General Motors lanzará sistema de conducción autónoma nivel 3 en 2028

General Motors anunció planes para lanzar un sistema de conducción automatizada que permitirá a los conductores quitar las manos del volante y la vista del camino en 2028, comenzando con el Cadillac Escalade IQ. El anuncio realizado durante el evento GM Forward en Nueva York marca un paso significativo en la carrera por la autonomía vehicular.

Evolución del Super Cruise

El sistema actual de asistencia al conductor Super Cruise, lanzado en 2017 y disponible en 23 modelos de vehículos, sirve como base para este nuevo desarrollo. Mientras Super Cruise funciona en aproximadamente 600,000 millas de carreteras, el nuevo sistema "eyes-off, hands-off" utilizará tecnología lidar, radar y cámaras para percepción ambiental.

Mary Barra, CEO de GM, destacó durante el evento que la compañía implementará este producto más rápidamente de lo que lo hizo con Super Cruise. La automotriz ha incorporado la experiencia de ingenieros que trabajaban en su subsidiaria Cruise, cuyo negocio de robotaxis comerciales cerró en diciembre de 2024.

Tecnología y capacidades

Según Baris Cetinok, vicepresidente senior de software y servicios de GM, el nuevo producto funcionará en carreteras que la compañía no ha mapeado previamente, requiriendo intervención humana únicamente para situaciones como salidas de autopista.

GM está integrando el stack tecnológico de Cruise, que incluye modelos de IA entrenados con cinco millones de millas de conducción autónoma y un framework de simulación que ejecuta escenarios de prueba virtuales, en sus programas de asistencia al conductor y autonomía de próxima generación.

Contexto competitivo

En Estados Unidos, Mercedes-Benz es actualmente el único fabricante con un sistema "hands-off, eyes-off" disponible comercialmente. Estos sistemas se clasifican como Nivel 3 de automatización según la SAE, donde el sistema automatizado puede conducir por sí mismo bajo ciertas condiciones pero puede requerir que un humano tome el control.

El Drive Pilot de Mercedes solo está disponible en ciertas autopistas mapeadas de California y Nevada, funcionando únicamente en tráfico denso y a baja velocidad. Stellantis reveló su propio sistema Nivel 3 este año pero ha puesto en pausa su lanzamiento, mientras Tesla continúa desarrollando su tecnología de autoconducción basada únicamente en cámaras y redes neuronales.

Ventajas competitivas de GM

Sterling Anderson, vicepresidente ejecutivo de producto global de GM y ex cofundador de Aurora Innovation, explicó que la industria ha reducido enormemente los costos del hardware. "GM, de manera única, tiene la base instalada, la capacidad de manufactura para producir estos sistemas en volúmenes mucho mayores y costos más bajos", afirmó Anderson.

El ejecutivo, quien anteriormente lideró el programa Autopilot de Tesla, destacó el historial de seguridad de Super Cruise: "Nuestros clientes han manejado más de 700 millones de millas sin manos con Super Cruise sin un solo accidente atribuido a la tecnología. Lideré Autopilot. No pueden decir eso de Autopilot".

Estrategia tecnológica integral

El anuncio se produce después de que GM reportara una pérdida de $1,600 millones relacionada con su despliegue planeado de vehículos eléctricos, atribuida a la expiración del crédito fiscal federal de $7,500 para EVs. La compañía busca enfocarse en conducción autónoma, IA y software avanzado como formas potenciales para que Estados Unidos mantenga su ventaja en la competencia global.

Adicionalmente, GM introducirá el asistente de voz Gemini AI de Google el próximo año y desarrollará su propio compañero de IA "ajustado a la inteligencia de tu vehículo y preferencias personales". La compañía también planea lanzar una nueva plataforma de computación centralizada en 2028 que incluirá "10 veces más capacidad de actualización de software, 1,000 veces más ancho de banda y hasta 35 veces más rendimiento de IA".

Avances en robótica y energía

GM compartió actualizaciones sobre su división de robótica, donde 100 especialistas construyen sistemas robóticos avanzados para impulsar sus procesos de manufactura. La compañía está desarrollando robots móviles autónomos que transportan materiales por sus fábricas y sistemas robóticos colaborativos que pueden operar junto a trabajadores humanos.

Finalmente, GM anunció un nuevo programa para permitir que dueños de EVs envíen energía de respaldo desde las baterías de sus vehículos a la red eléctrica, comenzando el próximo año con un nuevo modelo de leasing para el Sistema Hogareño de Energía GM.